A los 55 años, me enamoré de un hombre 15 años menor que yo, sólo para descubrir la impactante verdad: la historia del día.
Vine a esta isla en busca de paz, para comenzar una nueva vida y sanar de mi pasado.
En cambio, lo conocí a ÉL: encantador, atento y todo lo que ni siquiera sabía que necesitaba.
Pero justo cuando empecé a creer en nuevos comienzos, un solo momento destruyó todo.
Aunque había pasado décadas aquí, mi sala de estar me parecía extraña.
Tenía 55 años y estaba frente a una maleta abierta, preguntándome cómo mi vida me había llevado a ese punto.
«¿Cómo llegamos aquí?», pregunté, examinando en mi mano la taza maltratada con las palabras «Para siempre y por siempre» escritas antes de dejarla a un lado.
Pasé la mano por el sofá. «Adiós, discusiones de domingo por café y pizza».
Los recuerdos zumbaban en mi cabeza como invitados no invitados de los que no podía deshacerme.
El vacío en el dormitorio era aún más notorio. El otro lado de la cama me miraba con reproche.
«No me mires así», murmuré. «No es solo culpa mía».
Empacar se convirtió en buscar cosas que aún importaban. Mi portátil estaba sobre la mesa como un faro.
—Ojalá te hubieras quedado —dije, pasándole la mano por encima.
Contenía mi libro inacabado, en el que llevaba dos años trabajando. Aún no estaba terminado, pero me pertenecía: prueba de que aún no estaba completamente perdido.
Luego llegó un mensaje de Lana:
Retiro creativo. Isla cálida. Nuevo comienzo. Vino.
“Vino, por supuesto”, me reí.
Lana siempre ha tenido un talento para convertir los desastres en ofertas tentadoras.
La idea parecía audaz, pero ¿no era eso lo que se necesitaba?
Miré la confirmación de mi vuelo. Mi voz interior me daba vueltas.
¿Y si no me gusta? ¿Y si no me aceptan? ¿Y si caigo al mar y me comen los tiburones?
Pero entonces otro pensamiento me vino a la mente.
¿Y si después de todo me gusta?
Respiré hondo y cerré la maleta. «Bueno, escapémonos».
Pero no huí. Iba a algo nuevo.
La isla me saludó con una brisa cálida y el sonido rítmico de las olas rompiendo contra la orilla.
Cerré los ojos por un momento y respiré profundamente, dejando que el aire salado llenara mis pulmones.
Esto es exactamente lo que necesitaba.
Pero el silencio no duró mucho. Al llegar al lugar del retiro, el silencio de la isla fue reemplazado por música a todo volumen y risas alegres.
La mayoría de ellos eran jóvenes de entre 20 y 30 años que se relajaban en pufs de colores, sosteniendo bebidas que parecían más sombrillas que líquidos.
“Esto definitivamente no es un monasterio”, murmuré.
El grupo junto a la piscina se rió tan fuerte que un pájaro salió volando de un árbol cercano. Suspiré.
Avances creativos, ¿sí, por supuesto, Lana?
Antes de que pudiera retirarme a las sombras, apareció Lana, con el sombrero torcido y una margarita en la mano.
«¡Thea!», exclamó, como si no hubiéramos estado escribiéndonos ayer. «¡Estás aquí!»
—Ya me arrepiento —murmuré, pero una sonrisa apareció en mi cara.
«Oh, basta», dije y le hice un gesto para que no hiciera nada.
¡Aquí hay magia! Créeme, te encantará.
—Esperaba algo… más tranquilo —dije, levantando una ceja.
¡Tonterías! ¡Necesitas conocer gente y absorber energía! Por cierto —me tomó la mano—, necesito presentarte a alguien.
Antes de que pudiera objetar, me arrastró a través de la multitud.
Me sentí como una madre agotada en una fiesta escolar, tratando de no tropezar con las pantuflas esparcidas por todas partes.
Nos detuvimos frente a un hombre que juro que podría haber salido directamente de la portada de GQ.
Piel bronceada, una sonrisa relajada y una camisa de lino blanca desabotonada lo justo para parecer misteriosa pero no vulgar.
«Thea, él es Eric», dijo Lana con entusiasmo.
«Un placer conocerte, Thea», dijo con una voz tan suave como la brisa del mar.
“Igualmente”, respondí esperando que mi nerviosismo no fuera demasiado evidente.
Lana sonreía como si acabara de orquestar un compromiso real.
Eric también es escritor. Cuando le hablé de tu libro, tenía muchísimas ganas de conocerte.
Mis mejillas se pusieron rojas. «Ay, todavía no está lista».
«No importa», dijo Eric.
«El hecho de que hayas trabajado en ello durante dos años… ¡es impresionante! Me encantaría saber más.»
Lana se rió entre dientes y se alejó. «¡Hablen ustedes dos! ¡Traeré más margaritas!»
Estaba enfadada con ella. Pero después de unos minutos, ya fuera por el irresistible encanto de Eric o por la mágica brisa marina que jugueteaba conmigo, acepté dar un paseo.
«Dame un minuto», dije sorprendiéndome.
En mi habitación, rebusqué en mi maleta y saqué el vestido de verano más adecuado.
¿Por qué no? Si me arrastran, al menos quedaré bien.
Cuando regresé, Eric ya me estaba esperando. «¿Listo?»
Asentí y traté de parecer tranquilo, aunque mi estómago todavía revoloteaba con una excitación inusual.
«Guíame.»
Me mostró lugares de la isla que parecían intocados por el ajetreo y el bullicio del retiro.
Una playa escondida con un columpio en una palmera, un camino secreto que conduce a un acantilado con una vista impresionante: lugares que no aparecen en las guías turísticas.
«Tienes talento», dije riéndome.
¿Para qué?, preguntó sentándose en la arena.
«Hacer que una persona olvide que en realidad está en el lugar equivocado».
Su sonrisa se ensanchó. «Quizás no estés tan fuera de lugar como crees».
Mientras hablábamos, me reí más que en todos los meses anteriores.
Habló de sus viajes y de su amor por la literatura, intereses que coincidían con los míos.
Su admiración por mi libro parecía genuina, y cuando bromeó diciendo que algún día colgaría mi autógrafo en su pared, sentí un calor dentro de mí que no había sentido en mucho tiempo.
Pero debajo de esa risa había algo que me molestaba.
Una ligera ansiedad que no podía explicar.
Parecía perfecto, demasiado perfecto.
A la mañana siguiente todo empezó con gran entusiasmo.
Me estiré, mi mente zumbaba con ideas para el próximo capítulo de mi libro.
—Hoy es el día —susurré mientras tomaba mi portátil.
Mis dedos se deslizaron sobre las teclas.
Pero cuando apareció el escritorio, mi corazón se detuvo.
La carpeta en la que estaba guardado mi libro -dos años de trabajo, noches de insomnio- desapareció.
Busqué en todo el disco duro, esperando que simplemente estuviera escondida en algún lugar.
Nada.
“Esto es raro”, me dije.
Mi computadora portátil todavía estaba allí, pero lo más valioso de mi trabajo había desaparecido sin dejar rastro.
—Está bien, no te asustes —susurré y agarré el borde de la mesa.
«Seguro que lo guardaste en otro lugar.»
Pero yo sabía que eso no era cierto.
Salí corriendo de la habitación y fui directo hacia Lana.
Mientras caminaba por el pasillo, mis oídos captaron voces apagadas.
Me detuve y mi corazón empezó a latir más rápido.
Caminé lentamente hacia la puerta de la habitación contigua, que estaba entreabierta.
«¿Solo necesitamos presentárselo al editor adecuado?», dijo la voz de Eric.
Se me heló la sangre.
Era Eric.
A través de la rendija de la puerta pude ver a Lana inclinándose hacia delante, su voz tan baja como un susurro conspirativo.
—Tu manuscrito es maravilloso —dijo Lana con una voz dulce como el almíbar.
Encontraremos la manera de hacerlo pasar como mío. Ella nunca sabrá lo que pasó.
Mi estómago se encogió de rabia y traición, pero peor fue la decepción.
Eric, quien me hacía reír, me escuchaba y en quien comencé a confiar, fue parte de ello.
Antes de que pudieran notarme, me di la vuelta y corrí a mi habitación.
Abrí la maleta y comencé a arrojar cosas rápidamente dentro.
“Este se suponía que sería mi nuevo comienzo”, susurré con amargura.
Mis ojos estaban borrosos, pero no dejé que las lágrimas salieran.
Los que todavía creían en una segunda oportunidad, debían llorar; yo ya no creía.
Al salir de la isla, el sol brillante me pareció una broma cruel.
No miré atrás.
No tuve que hacer eso
Meses después, la librería estaba llena de gente y el aire vibraba con voces.
Me paré en el podio con una copia de mi libro en mis manos y traté de concentrarme en las caras sonrientes.
“Gracias a todos los que vinieron hoy”, dije con voz firme a pesar de la tormenta de emociones dentro de mí.
«Este libro es el resultado de muchos años de trabajo y… un viaje que no esperaba.»
El aplauso fue cálido, pero dolió.
Este libro fue mi orgullo, sí, pero el camino hacia su éxito no fue nada fácil.
La traición todavía estaba muy dentro de mí.
Cuando la fila para pedir autógrafos se dispersó y el último invitado se fue, me senté cansado en un rincón de la tienda.
Entonces me di cuenta: una pequeña nota doblada sobre la mesa.
«Me debes un autógrafo. El café de la esquina, si tienes tiempo.»
La letra era innegablemente reconocible.
Mi corazón se detuvo.
Eric.
Me quedé mirando la nota, abrumada por la emoción: curiosidad, ira y algo que aún no podía nombrar.
Por un momento quise arrugar la nota y marcharme.
Pero en lugar de eso, respiré hondo, cogí mi abrigo y me dirigí a la cafetería.
Lo vi inmediatamente.
«Es muy atrevido de tu parte dejarme una nota así», dije, sentándome frente a él.
«¿Con valentía o con desesperación?», respondió con una sonrisa irónica.
«No estaba segura de si vendrías.»
—Yo tampoco estaba seguro —admití.
—Tea, necesito explicarte todo. Lo que pasó en la isla…
Al principio no entendí las verdaderas intenciones de Lana.
Ella me convenció de que todo esto era para tu bien.
Pero cuando me di cuenta de lo que realmente estaba haciendo, tomé una memoria USB y te la envié».
Me quedé en silencio.
«Cuando Lana me metió en esto, dijo que eras demasiado modesto para publicar tu libro por tu cuenta», continuó Eric.
“Argumentó que no crees en tu talento y necesitas que alguien te sorprenda y lleve tu trabajo al siguiente nivel.
Pensé que podría ayudarte.»
«¿Sorpresa?» Le grité.
«¿Estás diciendo que me robaste el trabajo a mis espaldas?»
“Al principio no lo pensé.
Cuando me di cuenta de la verdad, tomé la memoria USB y quise encontrarte, pero ya te habías ido.»
¿Lo que escuché no fue lo que parecía?
—Exactamente. Thea, cuando me di cuenta de la verdad, te elegí a ti.
Dejé que el silencio cayera entre nosotros y esperé a que la emoción volviera a brotar dentro de mí.
Pero esto no sucedió.
Las manipulaciones de Lana quedaron atrás y mi libro se publicó en mis términos.
—Sabes, ella siempre estaba celosa de ti —dijo finalmente Eric en voz baja.
Incluso en la universidad, ella se sintió eclipsada por ti.
Esta vez vio su oportunidad y aprovechó nuestra confianza para recuperar lo que no era suyo”.
«¿Y ahora?»
«Ella desapareció. Cortó todas las conexiones que conocía.
Ella no pudo soportar las consecuencias cuando me negué a apoyar su mentira».
«Tomaste la decisión correcta.
«Esto significa algo.»
«¿Eso significa que me darás una segunda oportunidad?»
«Una cita», dije levantando el dedo.
«No lo arruines.»
Su sonrisa se amplió.
«Acordado».
Al salir del café, me sorprendí sonriendo.
Esa cita se convirtió en otra. Y luego en otra.
Y en algún momento me volví a enamorar. Esta vez no sola.
Lo que comenzó con una traición se ha convertido en una relación basada en la comprensión, el perdón y –sí– el amor.
