Diez años después, una luz roja reveló cuatro pares de ojos idénticos a los suyos, y descubrió la verdad que lo dejó de rodillas.
Dentro del Mercedes, el aire acondicionado mantenía una temperatura perfecta de 20 grados Celsius, mientras que afuera, en Los Ángeles, el calor sofocante de una tarde de viernes era agobiante.
Alexander Reed, director ejecutivo de Global Horizons Capital, estudiaba las fluctuaciones del mercado de valores en su tableta con la misma objetividad que había construido su imperio: sin emociones, solo resultados.
«Señor, Sunset Boulevard está bloqueado por una manifestación», dijo Marcus, su chófer y jefe de seguridad durante casi 15 años. «Tendremos que tomar las calles laterales».
Alexander no levantó la vista. “Haz lo que tengas que hacer, Marcus. Llévame a cenar con los inversores de Tokio. No les gustan las demoras.”
El sedán blindado negro giró suavemente y desapareció en un barrio que Alexander rara vez frecuentaba. Aceras agrietadas, puestos de tacos, niños zigzagueando entre los coches: el vibrante caos de la vida cotidiana, muy distinto de la torre de cristal desde la que reinaba.
Un semáforo en rojo los obligó a detenerse en una intersección concurrida. Alexander respiró hondo, bloqueó su tableta y miró por la ventana tintada.
El tiempo se detuvo.
En la acera, bajo el toldo descolorido de una tienda de la esquina, estaban sentadas cuatro niñas.
Cuatro.
Parecían tener unos nueve años. Sus ropas estaban desgastadas y cuidadosamente remendadas. Estaban sentados en cajas volcadas que habían vendido chicles y pequeños ramos de margaritas marchitas. No era su pobreza lo que oprimía el pecho de Alexander.
Eran sus rostros.
Eran idénticos. Cuatro imágenes especulares el uno del otro, y de alguien a quien había intentado borrar de su memoria.
El cabello castaño caía en suaves y rebeldes ondas. La misma barbilla delicada. Y cuando uno de ellos miró fijamente el coche, Alexander sintió una sacudida: sus ojos. Verde esmeralda con destellos dorados, una característica poco común entre los Reed.
«Marcus, detente», dijo Alexander, con la voz repentinamente ronca.
«Señor, la luz está verde…»
«Pare. Ya.»
Los frenos chirriaron al detenerse bruscamente.
