Esto es lo que necesita saber sobre las fechas de vencimiento de los alimentos
En respuesta, los consumidores buscan soluciones inteligentes que sean respetuosas con sus cuentas bancarias.
Una de las formas más inteligentes de aprovechar al máximo el dinero que se gasta en el supermercado es descubrir cómo descifrar esas etiquetas de alimentos tan mal entendidas.
Es una forma de evitar descartar de manera preventiva alimentos que no se han estropeado.
Un estudio del Food Marketers Institute (FMI) de 2011 concluyó que muchos estadounidenses prefieren la seguridad en lugar de lamentar a la hora de decidir si los alimentos que compran en las tiendas todavía están en buen estado para consumir.
El estudio concluyó que el 91 por ciento de los participantes afirmó que “al menos ocasionalmente” descartaba alimentos que habían pasado su fecha de caducidad por cuestiones de seguridad; el 25 por ciento afirmó que “siempre lo hacía”.
Esas actitudes pueden ayudar a explicar por qué se estima que entre el 30 y el 40 por ciento del suministro de alimentos del país se desperdicia cada año,
según un estudio publicado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) en 2014.
Para ponerlo en contexto: según el estudio del USDA de 2014, en 2010 se perdieron aproximadamente 133 mil millones de libras y 161 mil millones de dólares en alimentos.
Si engordar su billetera no es incentivo suficiente para informarse sobre el significado de las fechas en las etiquetas de los alimentos, piense en el medio ambiente.
Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, afirma que el desperdicio de alimentos es un «importante contribuyente a las tres crisis planetarias del cambio climático:
pérdida de la naturaleza y la biodiversidad, contaminación y desperdicio», según el Informe del Índice de Desperdicio de Alimentos del PNUMA de 2021.
No eres el único que no está seguro de lo que significan las distintas etiquetas de los alimentos.
Una encuesta realizada en 2007 entre adultos estadounidenses y publicada en el Journal of Food Protection arrojó luz sobre la incomprensión que el público en general tiene de estos términos.
Un vistazo a los resultados: menos de la mitad de los participantes del estudio podían definir correctamente la fecha de caducidad y una cuarta parte tenía la idea errónea de que esta fecha indica la última fecha recomendada para un consumo seguro.
Otra gran razón para la confusión es que “no existe ninguna regulación federal ni ninguna definición estándar” cuando se trata de etiquetas de alimentos, dice Dana Gunders de Truckee,
California, directora ejecutiva de ReFED, una organización nacional sin fines de lucro dedicada a terminar con la pérdida y el desperdicio de alimentos.
Ella es una de las líderes que presionan para que el gobierno adopte una política uniforme para las fechas de caducidad de los productos. En la actualidad, las leyes varían según el estado, lo que contribuye a la confusión.
