La historia de las gemelas Carolina: Contada a su manera peculiar por una de ellas
La bloguera invitada Amy Zamarripa Solis continúa la serie de 100 mujeres pioneras de Sussex con la historia poco conocida de las gemelas afroamericanas Millie y Christine McCoy, quienes pasaron un tiempo como artistas en Brighton en la década de 1870.
Fue solo por pura suerte que recientemente supe de las siamesas afroamericanas Millie y Christine McCoy , gracias a un investigador local.
Las gemelas McCoy vivieron una vida extraordinaria, llena de tragedias, pero también de momentos memorables, como actuar en el Royal Pavilion y el Acuario de Brighton y conocer a la reina Victoria.
Millie y Christine (las «Gemelas Carolina») nacieron en una granja del condado de Columbus, Carolina del Norte, el 11 de julio de 1851 , hijas de Jacob y Monemia McKoy , quienes eran esclavos. Las gemelas estaban unidas por la columna vertebral y formaban un ángulo de aproximadamente 90 grados entre sí.
A los 10 meses, fueron vendidos a la industria del entretenimiento por el herrero Jabez McKay , dueño de sus padres.
Tras una serie de enrevesados negocios y estafas, los gemelos fueron intercambiados y exhibidos en diversas ferias y espectáculos de fenómenos por Estados Unidos y Canadá antes de llegar a Gran Bretaña.
En 1857, Millie y Christine fueron rescatadas por un empresario estadounidense que las respaldaba y las poseía mediante un pagaré.
Viajó a Gran Bretaña con su madre, Monemia , para cobrar el dinero . Posteriormente, Smith y su esposa les brindaron educación y les enseñaron a hablar cinco idiomas, bailar, tocar música y cantar .
Millie y Christine disfrutaron de una exitosa carrera como «El Ruiseñor de Dos Cabezas», interpretando canciones y bailes por todo el mundo. El lema de las gemelas era » Como Dios lo ordenó, acordamos » .
Eran celebridades e incluso actuaron en el Circo Barnum . Para superar sus problemas de movilidad, que les causaban caídas, desarrollaron un estilo de baile que se convirtió en un éxito entre el público.
Dominaron los duetos de teclado con una voz de soprano y una de alto, y aprendieron a armonizar.
El investigador local Alf Le Flohic escribe: « Visitaron Brighton varias veces en la década de 1870, tanto de vacaciones como de trabajo . Tenían unas voces increíbles y eran conocidos como el Ruiseñor de Dos Cabezas.
He encontrado artículos de periódicos locales que los muestran apareciendo en varios lugares, como el Royal Pavilion (con los Hermanos Magri, enanos musicales italianos) y en el Acuario, donde la gente patinaba.
Incluso aparecieron en el Acuario en una ocasión.» Se encontraron con la reina Victoria en tres ocasiones . Ella escribió sobre ellos en su diario e incluso les regaló joyas.
Millie-Christine también fue fotografiada por el fotógrafo francés Louis Bertin, residente en Brighton, en una de sus visitas.
El 1 de enero de 1863 , Millie y Christine fueron liberadas como esclavas cuando se aprobó la Proclamación de Emancipación .
Cuando tenían 30 años, los gemelos regresaron a la granja donde nacieron, que su padre había comprado y dejado para ellos.
El 8 de octubre de 1912, Millie y Christine fallecieron a los 61 años de tuberculosis . Christine falleció 12 horas después que su hermana. Fueron enterradas en tumbas sin nombre, pero en 1969 fueron trasladadas a un cementerio en Whiteville .
Se escribieron varios libros sobre la experiencia de las gemelas . «Biografía , historia y descripción médica de la niña de dos cabezas» (1869) se vendió durante sus apariciones públicas . «Millie-Christine: Temible y maravillosamente hecha» (2000) fue en parte una autobiografía y en parte material de consulta.
