Un niño que camina por el bosque encuentra un coche abandonado y se fija en una caja vieja con un sobre dentro.
El senderismo es la actividad favorita de Justin y sus seres queridos para compartir juntos.
Un día, mientras exploraba el bosque, Justin se topó con un vehículo abandonado que contenía una antigua caja cerrada. Decidió examinar su contenido.
La familia Jones, incluyendo a Justin, eran apasionados del senderismo. Se subían al coche y se dirigían a los mejores senderos del país, ya fueran en el bosque, las colinas o las montañas.
Hicieron un viaje por carretera a un bosque que estaba a más de cien millas de su ciudad un fin de semana.
Se instaló un campamento improvisado para que pudieran dormir cada noche.
El niño se había alejado demasiado de su familia mientras buscaba hongos comestibles. Gritó: «¡Mamá! ¡Papá!» , pero nadie vino a ayudarlo.
Siguió adelante, con la esperanza de encontrar el camino de regreso. Se sorprendió al encontrarse con un automóvil abandonado.
Decidió esperar a que anocheciera dentro del coche por si acaso aparecía algún animal salvaje.
Tras esperar un rato, por fin vislumbró a su padre. «¡Justin! ¿Dónde estás?»
¡PAPÁ! ¡Estoy aquí! ¡PAPÁ! —gritó de nuevo. Al ver los pies de su padre acercándose por el sendero, se apresuró a abrazarlo.
«¡Pensé que tendría que pasar la noche solo!», dijo Justin, aliviado. «¡Mira lo que encontré!», añadió después de alejarse.
Su padre estaba fascinado con el automóvil clásico. Decidieron echar un vistazo al interior para ver si había algo que valiera la pena.
Una caja antigua con instrucciones grabadas que dicen: «Si encuentra esta caja, por favor, llévela a la dirección que figura a continuación. – 5/7/1995. Vincent Davis».
—Esa dirección está a solo un par de millas de aquí —le dijo Justin a su padre—. ¿La tomamos? —preguntó.
Había varios lingotes de oro y fotografías de soldados. También había joyas y varias medallas del servicio.
«¡Esto cuesta un dineral! Me sorprende que nadie lo haya encontrado todavía», comentó el padre de Justin. «Vamos a llevarlo al campamento», dijo, guiando a Justin de vuelta a donde estaba su madre.
Justin estaba emocionado por mostrarle a su mamá los descubrimientos que hicieron al llegar al lugar. «¿Qué quieres hacer con él?», preguntó su mamá.
El joven no tuvo que pensarlo mucho antes de responder: «Deberíamos llevarlo a la dirección escrita, por supuesto. Alguien debe estar buscándolo».
Sus padres sonrieron. «Bien hecho. Estamos orgullosos de ti por elegir lo correcto», dijo su madre.
Al día siguiente, tras terminar su excursión de campamento, se dirigieron a la dirección indicada. Una señora de unos sesenta años les abrió la puerta cuando el padre de Justin tocó el timbre. La anciana preguntó: «¿En qué puedo ayudarle?».
Hola señora, ¿cómo se llama?, preguntó Justin.
«Me llamo Linda Davis», respondió. Tras confirmar su apellido, el padre de Justin le mostró la caja. Ella se quedó sin aliento, sorprendida de que por fin alguien la hubiera encontrado.
«Ay, Dios mío…» , dijo con lágrimas en los ojos. «Mi esposo descubrió que su abuelo le había dejado una herencia hace unos 25 años. Su abuelo la enterró en el bosque para que el padre de mi esposo no se la robara», empezó a explicar.
“Mi esposo fue a buscarlo, pero nunca regresó. Encontramos su cuerpo cerca de la carretera, congelado. Intentamos buscar el auto, pero nadie lo ha encontrado en los bosques cercanos. Es un milagro que lo hayan encontrado”, dijo Linda, secándose las lágrimas.
Las autoridades dijeron que probablemente su coche se averió y que fue a buscar ayuda. Nunca la encontró y murió en el camino. Probablemente se perdió.
El oro de la caja no le interesa a Linda. Enterró la cara en las fotos de su esposo, abrazándolas con fuerza porque lo extrañaba mucho.
El pensamiento: “Jack, te extraño mucho” cruzó su mente.
Los familiares de Justin le dieron un momento para examinar el contenido de la caja.
Sus recuerdos terminaron cuando añadió: «Nunca tuvimos hijos y no tengo en qué gastar. No necesito el oro; por favor, quédatelo. Solo quiero sus medallas, las fotografías y las joyas, porque son la reliquia familiar de mi esposo», dijo.
—Oh, no, no podemos llevarnos el oro, señora. Es suyo —dijo el padre de Justin, negándose.
—Insisto. Por favor, úsalo para algo bueno —dijo Linda, acercándole la caja a Justin.
Linda no aceptó un no por respuesta de Justin ni de sus padres, a pesar de sus reiteradas protestas. Entonces se marcharon, cargando un cofre lleno de riquezas.
Cuando regresaron al coche, Justin le dijo a su padre: «Papá, la casa de Linda se veía muy vieja, casi abandonada. ¿Podemos arreglarla?».
El padre de Justin sonrió y asintió. «Claro que podemos. Vendemos el oro y reparamos su casa. Lo que sobre del dinero, lo donaremos a la caridad».
El regreso de Justin y su familia a la tierra de Linda fue un shock.
Agradecía mucho que fueran tan francos con sus intenciones. Siempre había tenido la esperanza de algún día poder permitirse arreglar su casa, pero nunca lo había considerado una prioridad.
Ese día comenzó una amistad invaluable entre Linda, Justin y sus padres.
Cuando sus amigos y familiares venían de visita, Linda preparaba con entusiasmo las deliciosas comidas que hacía tiempo que había olvidado cómo preparar.
De vez en cuando invitaban a Linda a su casa para que no tuviera que pasar las vacaciones sola.
