DINERO DESAPARECIDO DE LOS AHORROS FAMILIARES – EL INCREÍBLE LADRÓN REVELADO

Noté que se nos esfumaba dinero de la reserva familiar. Me sorprendí al descubrir quién se lo llevaba.

La familia de Judy adopta la costumbre de guardar dinero en un «jarrón familiar» para gastos inesperados o vacaciones familiares divertidas.

Sin embargo, pronto descubre que uno de los miembros de la familia se está apropiando del dinero con malas intenciones. Judy necesita identificar a la persona y determinar la causa de su extrema deshonestidad.

Estoy seguro de que para la mayoría de las familias es igual. Pero la honestidad es fundamental en nuestra familia. Siempre he tenido plena fe en mi esposo, Ethan, en mi hijo Josh, de 24 años, y en mi hija Emma,

de 17. Por eso, fue como un golpe en el estómago cuando el dinero empezó a evaporarse de las arcas de nuestra familia.

Antes, guardábamos un bote común de efectivo para gastos imprevistos o emergencias, pero recientemente, cantidades significativas de dinero han empezado a desaparecer.

Cuando me di cuenta de que el frasco se veía un poco diferente de cuando había depositado dinero recientemente, me dije en voz alta: «Debo estar perdiendo la cabeza».

Al principio creí que era un simple error de cálculo. Pero ya no pude ignorarlo a medida que las cantidades que faltaban aumentaban: de 50 dólares por aquí, 100 por allá y luego 300 dólares de golpe.

«¿Quién tiene las manos pegajosas?». La cocina estaba vacía cuando pregunté. La duda y la desconfianza que empezaron a infiltrarse en mi mente me picaban. Detestaba tener estos sentimientos hacia mi familia.

Cuando mi mejor amiga Misha y yo nos reunimos para tomar tarta de queso y vino, me preguntó: «¿Estás segura de que es alguien de la casa?». «Debe ser», murmuré.

«El jardinero viene, pero solo trabaja en el exterior. No tenemos ayudante. Es poco probable que haya visto alguna vez el interior de la casa».

Debe ser de la familia si alguien está robando del frasco. Misha asintió. «Por lo tanto, deberías instalar una cámara oculta. Lo más cerca posible del frasco», me indicó.

Eso fue precisamente lo que hice. Instalé una cámara oculta en la sala, donde guardábamos el dinero, aunque era un paso incómodo. ¡Descubrí que faltaban otros 300 dólares dos días después de instalar la cámara!

Dije: «En serio, Misha». Simplemente desapareció. Desapareció. Desapareció. Sin embargo, algunas horquillas de Emma quedaron junto al frasco. Espero de verdad que mi hija no sea una ladrona y que solo fuera una coincidencia».

Me preguntó por teléfono: «¿Instalaste la cámara como hablamos?». Sí, respondí. «Estoy esperando a que mi portátil cargue mientras estoy aquí sentada. Lo investigaré a fondo».

Cuando por fin cargó el vídeo, me quedé atónita con lo que vi. Por suerte, no era uno de mis hijos.

Ni siquiera mi esposo, Ethan. No. Lily, la esposa de Josh, entró disimuladamente en nuestra sala, tomó el dinero y, para mi sorpresa, metió unas horquillas de Emma junto al frasco. «¿Qué demonios es esto?». Al ver la imagen de Lily en la pantalla, exclamé.

A decir verdad, al principio no estaba seguro de si Lily me gustaba. Tras un breve noviazgo, Josh estaba seguro de que era el amor de su vida. Me dijo: «Me casaré con ella, mamá», tras pedirle el anillo a mi madre.

«Pero es muy pronto», respondí, reacio a entregar el anillo, pero también porque no quería que mi hijo se casara tan pronto. «Sí que lo es», coincidió. «Sin embargo, nunca he deseado tanto.

A Lily le pasa lo mismo». Al final, decidimos que era preferible tener dudas sobre mi nueva nuera y mantener a mi hijo cerca, así que accedimos a celebrar su pequeña boda en el jardín.

Decidí hablar con mi esposo esa noche. Tenía que saber qué estaba pasando. «Ethan, ¿estás ocupado?», le pregunté al pasar frente al televisor.

Se giró hacia mí de inmediato y dijo: «Cariño, ¿qué pasa?». «Descubrí quién se ha estado llevando el dinero», dije. «Tengo pruebas si las necesitas». «¿Quién?», preguntó sin rodeos.

Era consciente de que intentaba determinar cuál de nuestros hijos era el responsable. «Lily». «¿Lily?», soltó de golpe. «¿Cómo pudo?». «No lo sé, y no sé por qué sintió la necesidad de hacerlo», respondí.

«Sin embargo, debemos abordar el asunto con cautela. He movido el frasco a mi armario por el momento y no diré nada más. No quiero agravar la situación justo antes de su cumpleaños.

Josh ha pasado mucho tiempo organizándolo». Ethan asintió. «De acuerdo», respondió. «Lo reconozco. Pero no puede salirse con la suya». Los días que siguieron fueron tensos.

La traición me dolía el corazón cada vez que veía a Lily. No estábamos en contra de su matrimonio, aunque no estuviéramos seguros de querer que se casaran. Durante la cena, conversó y bromeó con nosotros como si no nos hubiera estado robando desde el principio.

Aun así, ayudé a mi hijo a organizar los detalles de último momento de la celebración del cumpleaños de Lily. Un día, le conté a Josh lo del dinero que faltaba, pero no le dije quién era el verdadero culpable.

«Josh, ¿crees que Emma podría estar involucrada?», pregunté con dulzura mientras lavábamos los platos. Josh negó con la cabeza y frunció el ceño. «¿Em? ¡Ni hablar, mamá!

Trabaja a tiempo parcial y está pagando para la educación. Se negó a robarnos. Puede que nos pregunte si realmente le faltaba dinero». Me alivió que compartiera mi fe en su hermana y asintió.

Tienes razón. En resumen, el dinero se esfuma constantemente. Además, no lo entiendo. No sé quién más podría ser.

Josh dejó escapar un largo suspiro. «Mamá, yo tampoco estoy seguro», añadió. «Pero estaré atento».

El cumpleaños de Lily era dos semanas después, y habíamos planeado una gran celebración al aire libre en nuestro patio trasero. «¡Mamá, esto es increíble!», exclamó Josh mientras admiraba el entorno. «Le encantará a Lily».

¡Y la comida! Todos sus favoritos estaban en tu pedido. Le sonreí a Josh. Se esforzó mucho en preparar este regalo único para su esposa. Le debía nada menos que estar ahí para él en todo momento y ayudarlo cuando lo necesitara.

Lily dijo: «Gracias, Judy», justo antes de que todos nos sentáramos a cenar. «¡Se nota que tuviste un papel importante en todo esto!». Me levanté y sostuve mi copa de champán después de que sirvieran el pastel y Lily abriera sus regalos de cumpleaños.

Sonriendo, dije: «Quiero hacer un brindis», mientras todos se reunían a mi alrededor. Respondí, señalando la pequeña película que había preparado como sorpresa original para la cumpleañera y usando el control remoto para iniciarla. Las palabras «¡Feliz cumpleaños, ladrón!» se iluminaron en la pantalla.

Mientras se reproducía el video de Lily entrando a escondidas en la sala y robando el dinero, el público se quedó boquiabierto. La incredulidad se reflejaba en su expresión de asombro.

«¿Lily, es cierto?», preguntó Josh con los ojos muy abiertos. Ella exclamó: «¡Puedo explicarlo!». «¡No pretendía que llegara tan lejos!». «¿Cómo pudiste?», preguntó Josh. «Y te vi intentar incriminar a Emma con esas horquillas. ¿Cómo pudiste caer tan bajo?». «¿Por qué, Lily?», preguntó Emma desde su silla.

«¿Qué te hice?», lloró Lily, incapaz de responder. La tensión reinaba en la sala. Ethan dio un paso al frente y habló con firmeza. «Ya no confiamos en ti, Lily.

¿Así es como nos pagas por aceptarte en nuestra familia?». Los ojos de Lily se pusieron vidriosos mientras miraba a su alrededor. «Lo siento mucho», se disculpó. «No sé qué me pasó». «¿En qué usaste el dinero?». Ethan hizo una exigencia. Lily levantó las manos lentamente. «Mis uñas», murmuró.

«Y para comprar café y comida…». Me quedé atónita con lo que había oído. Josh le dijo a Lily: «No puedo seguir casado con alguien en quien ya no confío», y ella se echó a llorar de nuevo. Aunque hubo muchas reacciones negativas, fortaleció los lazos familiares. ¿Cómo habrías reaccionado en esa situación?